Pandemia COVID a wzrost zachorowań na cukrzycę dzieci i nastolatków

W dwóch nowych pracach opublikowanych w czasopiśmie JAMA Network Open zebrano dostępne dane z Wielkiej Brytanii, dotyczące ponad 38 000 młodych ludzi zdiagnozowanych podczas pandemii oraz z Brytyjskiej Kolumbii w Kanadzie gdzie sprawdzono 629 935 osób po przebytym zakażaniu SARS-CoV-2.

Wzrost zachorowań na cukrzycę jest określany jako „znaczący”, ale potrzeba więcej badań, aby zrozumieć, dlaczego tak się dzieje.

Część wzrostu można przypisać nadrabianiu zaległości – zaległościom i opóźnieniom, gdy usługi zdrowotne były zamknięte – ale nie wyjaśnia to wszystkich nowo zdiagnozowanych przypadków, twierdzą naukowcy.

Już przed pandemią zapadalność na dziecięcą cukrzycę typu 1 wzrastała – o około 3% rocznie. Ostatnie badanie wykazało:

• w pierwszym roku pandemii nastąpił wzrost wskaźnika o 14% w porównaniu z okresem sprzed COVID
• w drugim roku COVID wskaźnik ten wzrósł o około 27% w stosunku do poziomu sprzed pandemii

Naukowcy z University of Toronto twierdzą, że bez względu na przyczynę, rosnąca liczba dzieci i nastolatków dotkniętych cukrzycą typu 1 może potrzebować więcej środków i wsparcia.

Co kryje się za wzrostem?

Eksperci twierdzą, że nie jest jasne, co spowodowało wzrost liczby przypadków nowowykrytej cukrzycy typu 1, ale istnieją pewne teorie.

Jedna z takich teorii głosi, że Covid może wywołać reakcję u niektórych dzieci, co zwiększa ryzyko cukrzycy. Ale wśród badań szukających tego typu reakcji autoimmunologicznej – kiedy organizm zaczyna atakować niektóre z własnych zdrowych komórek – nie wszystkie znalazły dowody na poparcie tej teorii.

Inna hipoteza głosi, że narażenie na niektóre zarazki w dzieciństwie może pomóc w ochronie przed wieloma chorobami, w tym przed cukrzycą. Niektórzy naukowcy uważają, że możliwe jest, że blokady i dystans fizyczny podczas COVID oznaczały, że wiele dzieci nie miało wystarczającej ekspozycji na zarazki i straciło tę dodatkową ochronę.

Hilary Nathan, dyrektor ds. polityki w organizacji charytatywnej zajmującej się cukrzycą typu 1 JDRFUK, powiedziała: „Te badania odzwierciedlają rzeczywistość zmieniającą życie tak wielu rodzin w Wielkiej Brytanii”. Wezwała ludzi do zwracania uwagi na objawy cukrzycy typu 1: zmęczenie, pragnienie, konieczność częstszego chodzenia do toalety w celu oddawania moczu oraz utrata masy ciała lub coraz szczuplejsza sylwetka – zbiorczo określane jako cztery T*. „Znajomość tych objawów i wczesna diagnoza oraz szybkie leczenie mogą uratować życie” – powiedziała.

* Four symptoms of type 1 diabetes: Tiredness, Thirst, needing to go to the Toilet to urinate more often, and weight loss or increasing Thinness – collectively known as the four Ts.

Żródła:
● Incidence of Diabetes in Children and Adolescents During the COVID-19 Pandemic JAMA Network Open. 2023;6(6):e2321281.
● Association of COVID-19 Infection With Incident Diabetes. JAMA Network Open. 2023;6(4):e238866.